Фамилия Черпетяк — редкая и необычная по звучанию. Её происхождение, скорее всего, связано с юго-западной, украинской или белорусской, традицией образования фамилий. Ключ к разгадке — суффикс -як. В славянской ономастике этот суффикс часто указывает на принадлежность к роду, месту или характерному признаку: «сын такого-то» или «человек оттуда-то». Например, Гончар → Гончаренко → Гончаряк.

Основа фамилии — Черпет. Здесь возможны две версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая, наиболее прямая, — прозвище от глагола черпать. Предок мог получить прозвище Черпет за профессию: водовоз, человек, черпающий воду из колодца, или работник на солеварне, где соль доставали черпаками. В говорах слово «черпеть» могло означать «черпать постоянно, много», а в переносном смысле — «жить скудно, перебиваться с хлеба на воду» (черпать из последнего). Так могли прозвать бедного крестьянина или бобыля.

Вторая версия — диалектная. В польском и украинском языках есть слово czerpeta (черпета) — разбитый, щербатый горшок или черепок. Прозвище Черпет могло достаться гончару, работа которого не ладилась, или человеку с некрасивой, «битой» внешностью. Но эта гипотеза менее вероятна: прозвища от бракованной посуды давали редко, чаще — от названий самой посуды (Горшок, Макотра).

Фамилия Черпетяк — типичный пример прозвищной фамилии, закрепившейся в украинской среде. Географически её стоит искать на западе Украины (Волынь, Подолье) или в южных областях Беларуси, где суффикс -як особенно распространён. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного прозвища в одном селе.

Таким образом, предок носителя фамилии Черпетяк, скорее всего, был человеком, так или иначе связанным с черпанием воды или, в более широком смысле, получил прозвище за привычку «черпать» — то ли воду, то ли скудное пропитание.