Фамилия Черпитяк — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён, эта фамилия построена по иной, более архаичной модели. Ключ к разгадке — суффикс -як, который в украинской, белорусской и южнорусской ономастике часто указывал на прозвище, связанное с действием или характерным признаком человека.

Скорее всего, в основе лежит глагол «черпать» (или его диалектные варианты «черпить», «черпіти»). В этом случае Черпитяк — это «тот, кто черпает». Прозвище могло закрепиться за человеком определённой профессии: например, за водовозом, работником на солеварне или за тем, кто набирал воду из колодца для всей улицы. Однако у прозвищ был и переносный смысл. «Черпать» в народной речи могло означать «пить много хмельного» (ср. «черпать ковшом»), так что прозвище могло достаться любителю выпить. Менее вероятна, но возможна связь со словом «черпак» — так на юге России называли большую ложку или ковш, а заодно и человека с такой фамильной чертой, как хватка или жадность.

Суффикс -як (Черпит-як) характерен для украинской среды: ср. Костяк, Гончаряк, Писаряк. Он указывает на то, что перед нами не потомственное именование по отцу, а личное прозвище, которое со временем закрепилось за родом. Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и юго-западным белорусским говорам, где глагол «черпіти» (черпать) был в ходу. Таким образом, первый носитель фамилии Черпитяк, вероятно, жил на территории современной Западной Украины или Полесья и получил своё прозвище либо за работу, связанную с водой, либо за привычку, которую окружающие сочли примечательной.

Других версий, например, от имени собственного или тюркского корня, для этой фамилии не существует — это типичная восточнославянская модель, где прозвище перешло в фамилию без изменений.