Фамилия Черюканов — редкая и неочевидная. С первого взгляда кажется, что в основе лежит что-то «черное» или «чертовское», но на деле всё сложнее и интереснее.

Ключ к разгадке — суффикс -ан- в основе. В русских фамилиях он часто указывает на прозвище, образованное от глагола: «крикун» (кричать), «болтун» (болтать). Черюканов — это, скорее всего, «сын Черюкана». Сам Черюкан — человек, получивший прозвище от глагола черюкать. Что это за действие?

В говорах центральной России и Поволжья «черюкать» означало «чертить», «проводить линию», «резать», а также «говорить резко, отрывисто», «царапать». Встречается и значение «петь нестройно», «скрипеть». Таким образом, прозвище Черюкан мог получить либо тот, кто постоянно что-то чертил (например, плотник, делающий зарубки, или писец), либо человек с резким, «скрипучим» голосом или характером. Версия с плотницким делом выглядит правдоподобнее: в той же среде бытовали прозвища Тюк (от «тюкать» — стучать топором), Резак, Чертеж.

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище на -ан (Черюкан) → притяжательное прилагательное с суффиксом -ов (Черюканов — «чей?» — «сын Черюкана»). Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или посадская — такие прозвища редко давали знати.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал, по данным современных телефонных справочников, — Ульяновская область, Татарстан, Самарская область. Это подтверждает связь с волжскими говорами, где слово «черюкать» было в ходу. Никакой связи с «чертом» или «чернотой» тут нет, хотя народная этимология иногда пытается её провести.

Единственная сложность — ударение. В фамилии оно, скорее всего, падает на третий слог: Черюка́нов. Но в говорах могло смещаться на первый (Че́рюканов), что тоже допустимо.