Фамилия Чичерин образована от прозвища Чичерь. Скорее всего, оно ведет свое начало от глагола «чичереветь» - «хилеть, хиреть, чахнуть в молодости, останавливаться в росте». Таким образом, основатель рода Чичериных мог быть слабым, болезненным человеком. Согласно другой версии, в основе прозвище лежит слово «чичер»: так в тамбовских, орловских и рязанских говорах называли резкий, холодный осенний ветер с дождем, иногда и со снегом. В таком случае прозвище Чичерь мог получить ребенок, родившийся в ненастье. Веселовского записан Чичерин Полянин Дмитриевич, 1563 г. Известен дворянский род Чичериных, внесенный в шестую часть дворянской родословной книги Тамбовской губернии. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чичерь, со временем получил фамилию Чичерин.