Фамилия Чичунова — женская форма от мужской фамилии Чичунов, и её происхождение связано с прозвищем или диалектным словом, которое сегодня почти забыто. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Чичунов стоит в ряду прозвищных фамилий, где корень указывает на внешность, характер или занятие предка.

Скорее всего, в основе лежит слово «чичун» или «чичуня». В русских говорах, особенно в северных и сибирских областях, «чичун» — это пренебрежительное название человека маленького роста, невзрачного или суетливого. В некоторых диалектах так называли неряшливого, неопрятного человека. Есть и более редкое значение — «замарашка», «грязнуля». Таким образом, первый носитель фамилии мог получить прозвище Чичун за внешность или манеру одеваться.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими языками, где «чичун» могло быть вариантом слова «чичкан» (колючка, шип) или личного имени. Однако для центральной России, где фамилия встречается чаще всего (Тверская, Ярославская, Костромская области), славянская диалектная основа убедительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище отца (Чичун) + суффикс принадлежности. Чичунов буквально означало «сын Чичуна» или «из семьи Чичуна». Окончание -а в женской форме Чичунова — стандартное согласование по роду, которое закрепилось в документах и паспортах.

У фамилии нет связи с дворянскими родами или известными историческими личностями — это крестьянская или мещанская фамилия, типичная для северо-востока России. Встречается она редко, что делает её особенно ценной для генеалогии: отследить предков по такой фамилии проще, чем по массовым Кузнецовым или Смирновым.

Если вы Чичунова, то ваш предок жил, скорее всего, в Тверской губернии или в Верхнем Поволжье, и прозвище ему дали за какую-то заметную черту — рост, опрятность или поведение. В любом случае, фамилия хранит живое слово, которое в современном языке уже не услышишь.