Фамилия Чикаев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Чикаева происходит, вероятно, от прозвища Чикой: так в некоторых говорах называли человека худого, изможденного. Согласно другой версии, в его основе лежит глагол «чикарить» - «кричать дружно и всем голосом осенью, перед отлетом (о птицах)». Таким образом, Чикаем могли называть шумного человека, крикуна. Нельзя исключить, что фамилия Чикаева восходит к прилагательному «чикавый»: так в калужских говорах называют любопытного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чикой, со временем получил фамилию Чикаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Чикаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Чикаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.