Фамилия Чикала — редкий случай, когда происхождение не лежит на поверхности, и однозначного ответа нет. В русской ономастике фамилии на -а, как правило, указывают на украинское, белорусское или южнорусское происхождение. Скорее всего, Чикала — это прозвище, закрепившееся в качестве фамилии без дополнительных суффиксов, что характерно для западнорусских земель.

Самая вероятная версия связывает основу с глаголом «чикать» или «чикнуть». В диалектах это слово имело несколько значений: «резать, отсекать» (от звука «чик»), «бить, ударять» (например, чикать по струне), а в некоторых говорах — «щебетать, чирикать» (о птицах). Прозвище Чикала могли дать человеку с резкими, рубящими движениями, например, портному или мяснику, либо, напротив, говорливому, бойкому на язык человеку. Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими корнями, где «чик» означает «граница» или «предел», но тогда фамилия звучала бы иначе (например, Чикалов).

Встречается фамилия Чикала преимущественно на западе России и в Беларуси, что подтверждает её западнорусскую природу. В списках однодворцев и казаков эта фамилия не фигурирует — скорее всего, её носители были из крестьянской или мещанской среды. Сравнение с однокоренными фамилиями (Чикалин, Чикалов, Чикалкин) показывает, что суффикс -а здесь выступает не как окончание, а как часть прозвищной основы, что делает Чикалу более архаичной формой, не прошедшей стандартную «русификацию» через -ов или -ин.