Фамилия Чикатува — редкий случай, когда географический акцент фамилии почти однозначно указывает на её происхождение. Носители этой фамилии в основном встречаются в Грузии, а также среди грузинских диаспор в России и других странах. Поэтому первое, что приходит в голову: это грузинская фамилия. И это верно, но с одной важной оговоркой.

С точки зрения словообразования, Чикатува — типичная западно-грузинская (мегрельская) фамилия. Формант «-уа» (-ua) характерен для мегрельских фамилий (ср. Гамсахурдиа, Шеварднадзе в мегрельском варианте — Шеварднадзе, но с окончанием -ия). Однако в данном случае мы видим «-ува», а не «-уа». Это может быть либо русская адаптация (при записи фамилии в паспорте окончание «-уа» иногда превращалось в «-ува» по аналогии с русскими фамилиями на -ов), либо указание на конкретный субэтнос или диалект. В любом случае, основа «Чикат-» — грузинского корня.

Сам корень, скорее всего, восходит к грузинскому слову «чикати» (ჩიკატი) — так в некоторых регионах Грузии называли мелкую монету, копейку, или же что-то маленькое, незначительное. В переносном смысле «чикати» могло быть прозвищем невысокого человека или того, кого считали «мелочным» в прямом и переносном смысле. Вторая, менее вероятная, но возможная версия: «чикати» — вариант произношения слова «чикати» (от «чик» — звукоподражание, например, цыплёнку или птенцу). Тогда прозвище могло относиться к человеку с тонким, писклявым голосом или к тому, кто занимался разведением домашней птицы.

Таким образом, фамилия Чикатува образовалась от прозвища Чикат(и) с помощью типичного мегрельского патронимического суффикса. Первый носитель, скорее всего, был небогатым крестьянином или ремесленником из Западной Грузии (Мегрелии или прилегающих районов), которого за невысокий рост или скромный достаток прозвали «Копеечным», «Мелким». В русском обиходе фамилия закрепилась в форме Чикатува, хотя в оригинале она должна звучать как Чикатуа.