Фамилия Чикатуева — редкая и неоднозначная по своему происхождению. Её основа — слово «чикатуй» или «чикатуя» — в современном русском языке не встречается, поэтому для понимания приходится обращаться к диалектам и тюркским заимствованиям. Наиболее вероятная версия: прозвище Чикатуй связано с диалектным глаголом «чикать» — бить, ударять, сечь, а также «цыкать», «чирикать». В этом случае Чикатуем могли назвать человека с резким, отрывистым голосом или, напротив, драчуна, задиру. Суффикс -уй характерен для прозвищ, образованных от глаголов (ср. «вертуй», «свистуй»), и часто указывает на деятеля, обладателя яркого признака.

Менее распространённая, но лингвистически обоснованная версия выводит основу из тюркских языков. В казахском и татарском есть слово «шикат» (или «шыкат») — вред, ущерб, болезнь. Тогда Чикатуй могло означать «обидчивый», «болезненный» или «причиняющий вред». Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет конечного -уй и требует дополнительных фонетических допущений.

Фамилия образована по стандартной русской модели отчества-прозвища: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Чикатуев), то есть сын Чикатуя. Женская форма Чикатуева — естественное грамматическое окончание. Поскольку основа нецерковная, фамилия могла возникнуть не раньше XV–XVI веков, когда прозвища начали закрепляться в качестве родовых имён.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где активнее шло смешение с тюркскими народами. Встречается она крайне редко, что делает её уникальным маркером конкретного рода. В дореволюционных переписях Чикатуевы фиксировались в основном среди государственных крестьян и мещан — то есть в непривилегированных сословиях. Дворянских ветвей с такой фамилией не известно.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Чикалов, Чиканов, Чикаев — показывает, что все они образованы от одной глагольной основы «чик-» (бить, резать, стрекотать) и различаются лишь суффиксами. Чикатуева стоит в этом ряду особняком благодаря редкому форманту -уй, который придаёт прозвищу оттенок просторечной, даже грубоватой экспрессии. Таким образом, предок носителей этой фамилии, скорее всего, был человеком либо бойким, либо говорливым — и это качество закрепилось за его потомками на века.