Фамилия Чилингирян — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая сразу выдаёт географическое или этническое происхождение носителя. Основа здесь — «Чилингир», а суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц», «-янцъ») — один из самых распространённых в армянской ономастике, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». Если упрощать: Чилингирян — это «из рода Чилингира».

Ключ к разгадке — в слове «чилингир». Это армянское слово, восходящее к тюркским языкам (сравните с турецким «çilingir»), и означает оно «слесарь» или «кузнец по металлу». В Османской империи и соседних регионах так называли мастеров, работавших с замками, ключами, металлической фурнитурой. Таким образом, предок Чилингирян, скорее всего, был ремесленником — не просто кузнецом, а специалистом по точной металлообработке, возможно, даже оружейником. Фамилия образована от прозвища по профессии, что типично для многих культур, но в армянской традиции такие «ремесленные» фамилии особенно часты в среде городских жителей Западной Армении и диаспоры.

Уникальность фамилии в том, что она почти не встречается за пределами армянской среды. В России или других странах постсоветского пространства Чилингирян — редкая фамилия, сосредоточенная в общинах потомков армян, бежавших из Западной Армении после геноцида 1915 года. Географически корни стоит искать в исторической области Киликия или в городах на востоке современной Турции (Ван, Эрзурум), где армянские ремесленные цеха были развиты веками. В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», армянский суффикс «-ян» не меняет окончания по родам: и мужчина, и женщина будут Чилингирян.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: корень «чилингир» + патронимический суффикс. Никаких спорных этимологий или альтернативных версий здесь нет — разве что кто-то попытается связать её с топонимом, но таких сёл или городов с названием «Чилингир» в армянской географической номенклатуре не зафиксировано. Так что профессия предка — наиболее надёжная и логичная версия.