Фамилия Чирекин — редкий случай, когда основа слова не даёт однозначной расшифровки, зато суффикс и география подсказывают, где искать. По модели образования это типичная «-ин» фамилия, то есть от слова или прозвища, оканчивающегося на -а/-я: Чирека. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Чирекин, то есть сын или потомок Чиреки.

Самое интересное — корень «чирек». В русских говорах слово «чирек» чаще всего означало маленькую птичку, чирка (уменьшительное от «чирок»). Прозвище Чирека могли дать человеку невысокого роста, юркому или с быстрой, отрывистой речью. Однако есть и другая, более редкая версия: в тюркских языках, особенно в Поволжье и Приуралье, «чирек» или «черек» — это часть сложных имён (например, Чирекбай) или означало «половина», «четверть». В этом случае фамилия могла возникнуть у татар, башкир или чувашей, но затем обрусела через добавление русского суффикса.

География подсказывает, что фамилия Чирекин встречается в основном в центральной России и на южном Урале, что подтверждает обе версии: и древнерусское прозвище от птицы, и тюркское заимствование. Сословной привязки нет — фамилия могла появиться и у крестьянина, и у мелкого служилого человека. В отличие от более частых «Чириков» или «Чирятьевых», здесь корень сохранил редкое окончание на -ек, что делает фамилию локальной и нераспространённой.

Единственная сложность — отсутствие прямых упоминаний в классических словарях (Унбегауна, Веселовского), поэтому обе версии остаются предположительными. Но если опираться на частотность слова «чирок» в русских говорах, версия с прозвищем от птицы выглядит чуть надёжнее.