Фамилия Чистоглядов — яркий пример русской «говорящей» фамилии, которая образована не от имени, а от прозвища, причём прозвища с оценочным значением. В её основе лежит сложение двух корней: «чист-» (от «чистый») и «гляд-» (от «глядеть»). Буквально — «тот, кто чисто глядит». Но за этой простой формулой стоит несколько возможных смыслов, и историку фамилий здесь есть где развернуться.

Самая вероятная версия — прозвище Чистогляд дали человеку с острым, зорким зрением. В крестьянской среде, где меткое слово ценилось высоко, такое прозвище мог получить охотник, дозорный или просто человек, который замечал то, что другие упускали. Вторая версия — моральная: «чистый взгляд» мог означать честного, неподкупного человека, который смотрит прямо и не таит камня за пазухой. Третья, бытовая, менее вероятна, но возможна: так могли назвать опрятного, аккуратного человека, который следит за своим внешним видом, за чистотой одежды и жилища — «глядит чисто».

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Чистоглядов, то есть сын или потомок Чистогляда). Фамилия относится к разряду «семейных» прозвищ, которые закрепились за родом ещё в допетровскую эпоху. Интересно, что в отличие от фамилий вроде Добронравов или Благонравов, где вторая часть книжная, здесь корень «гляд» — чисто разговорный, народный. Это делает фамилию не просто «хорошей по смыслу», а живой, крестьянской по духу.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда» в одном регионе. Встречается рассеянно по центральной России и Поволжью, но нигде не образует плотных скоплений. Это говорит о том, что прозвище возникало в разных местах независимо, а не было перенесено из одного села. В дореволюционных переписях носители фамилии чаще всего записаны как государственные крестьяне или мещане — то есть сословия, где фамилии закрепились позже и чаще отражали именно прозвища, а не родовые имена.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Чистозвонов, Чистосердов — показывает, что вторая часть («-глядов») встречается реже, чем более распространённые «-звонов», «-сердов» или «-умов». Это придаёт фамилии Чистоглядов оттенок уникальности: она не «типовая» для семинарской среды (где любили книжные сложения), а именно народная, возникшая в гуще речи. Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, были людьми с метким языком и острым глазом — в прямом или переносном смысле.