Фамилия Чомак — одна из тех, что выдают происхождение предка по прозвищу, связанному с тюркскими языками. В основе лежит слово «чомак» или «чумак», которое в разных тюркских диалектах означало «кистень», «булава», «дубина» или «колотушка». Прозвище Чомак могли дать либо силачу, который в драке работал чем-то тяжёлым, либо мастеру, делавшему такое оружие, либо просто человеку с тяжёлым, «дубовым» характером. В украинских говорах слово «чомак» закрепилось за деревянной колотушкой для выбивания пыли из ковров, что тоже могло стать источником прозвища для ремесленника.

Географически фамилия Чомак чаще всего встречается на юге России, в Краснодарском крае, Ростовской области, а также на Украине — в Запорожской и Днепропетровской областях. Это не случайно: в казачьей среде прозвища тюркского происхождения были обычным делом, и Чомак мог быть запорожским или донским казаком, получившим кличку за боевой нрав.

Морфологически фамилия стоит особняком. В ней нет привычного русского суффикса -ов, -ев или -ин, который обычно прикрепляли к прозвищу, чтобы сделать фамилию («Чомаков»). Форма Чомак — это чистое прозвище, которое закрепилось без изменений, что характерно для украинской ономастической традиции или для позднего оформления фамилий, когда прозвище просто записали как есть. Встречаются и варианты Чумак, Чомак — это диалектные колебания гласного, не меняющие сути.

В словаре тюркизмов русского языка Чомак фигурирует как заимствование, но в бытовой речи слово почти исчезло. Фамилия же осталась живым напоминанием о том, что когда-то её носитель был известен в округе как «Чомак» — человек с крепким кулаком или тяжёлой рукой.