Фамилия Чучулин — редкий пример, где суффикс -ин работает не с отчеством, а с прозвищем, звучащим как детский лепет. Основа «Чучуля» или «Чучула» — это не имя, а скорее прозвище, построенное по звукоподражательному принципу. В славянской традиции так могли называть человека за манеру речи (картавость, шепелявенье, сюсюканье) или за какой-то комичный, несерьёзный поступок. Глагол «чучукать» в некоторых говорах означал «шептаться», «говорить невнятно», а «чучело» тут ни при чём — чередование «у/ю» иная ветвь.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Чучулин, то есть «сын Чучулы». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я, и встречается в северных и центральных областях России, где патронимы на -ин не вытеснялись формами на -ов. Встретить Чучулиных можно в Поволжье и на Урале, куда фамилия попала с переселенцами из новгородских земель.

Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркским корнем «чучук» (цыплёнок, птенец). Если так, то Чучулин мог быть потомком человека с прозвищем Чучук, которое давали за небольшой рост или юркость. Но русская огласовка с суффиксом -ин (а не -ов) и характерное удвоение «чу» склоняют к первому, бытовому объяснению: фамилия родилась в крестьянской среде, где прозвища часто были смешными или умилительными.

В дореволюционных переписях Чучулины не фигурируют как дворяне или купцы. Скорее всего, это фамилия однодворцев или бывших государственных крестьян, которые не имели права передавать фамилию по наследству до XIX века, поэтому и закрепилась она поздно — уже после реформы 1861 года. Сегодня фамилия встречается редко, но не исчезла: её носители живут в Пермском крае, Удмуртии и Татарстане.