Фамилия Чуланникова — женская форма фамилии Чуланников, и её происхождение напрямую связано с бытовым прозвищем или названием профессии. Основа здесь — слово «чулан». В старину чуланом называли не просто кладовку, а отдельную хозяйственную постройку или клеть для хранения припасов, одежды и утвари. Соответственно, Чуланником могли прозвать человека, который жил при чулане, сторожил его или заведовал запасами — своего рода ключник или кладовщик в помещичьем или монастырском хозяйстве.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе «чулан» добавился суффикс -ник, указывающий на лицо по роду занятий (как Печник, Конюх, Огородник), а затем фамильный суффикс -ов. Получилось «Чуланников» — буквально «сын Чуланника». Женская форма Чуланникова закрепилась за женой или дочерью такого человека. Интересно, что фамилия эта не слишком распространена: в отличие от массовых «ремесленных» фамилий вроде Кузнецова или Мельникова, Чуланниковы встречаются локально, чаще в северных и центральных областях России, где сохранялись старые формы хозяйства.

Версия о том, что прозвище могло быть ироническим — «чуланником» дразнили домоседа или того, кто прячется по углам — менее вероятна. В основе фамилий на -ников почти всегда лежит профессиональная или социальная роль, а не случайная черта характера. Если же говорить о редких вариантах, то в некоторых говорах «чулан» означал также сенник или клеть для сена, что не меняет сути: и в этом случае носитель фамилии был привязан к конкретному месту или должности.

Таким образом, фамилия Чуланникова — это отчество от названия профессии, довольно редкое и конкретное. Она не ведёт род от знатного предка, а рассказывает о будничном труде человека, который отвечал за сохранность припасов в доме или усадьбе.