Прозвище происходит от слова «чулан» - «отгороженная от сеней или комнаты кладовая, особенно для съестного; у крестьян это род клети, в просторных сенях, где лежит и запасная одежда, а летом спят». Кроме того, в тверских и симбирских говорах чуланом называли кухню, бабий угол, а в донских – сени. Скорее всего, прозвище Чулан получил человек, который жил в чулане, либо затворник, домосед. Веселовского записан Чулан, холоп, 1539 г., Новгород. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чулан, со временем получил фамилию Чуланова.