Фамилия Чулев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Чулев, вероятнее всего, образована от прозвища Чулый. Старинное слово «чулый» означает «чуткий, слышимый». Таким образом, Чулым могли прозвать человека чувствительного, ранимого, впечатлительного или с хорошим слухом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чулый, со временем получил фамилию Чулев. О точном месте и времени возникновения фамилии Чулев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Чулев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.