Фамилия Чумуткин — один из тех случаев, когда внешне простая форма скрывает неочевидную этимологию. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «птичья» фамилия, но это не так. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Чумуткин буквально означает «сын Чумутки» или «человек из рода Чумутки». Основа же — прозвище Чумутка.

Самая вероятная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «чумуткать» или «чумукать». В некоторых говорах русского севера и Сибири это слово означало «бормотать», «говорить невнятно», «шамкать» (часто о беззубом или старом человеке). Человек с неразборчивой речью мог получить прозвище Чумутка, которое затем закрепилось за его потомками. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в основном в северных и центральных регионах России — там, где подобная лексика была в ходу.

Менее убедительна, но всё же возможна связь с тюркскими языками, где есть корень «чумут» — «муравей». Однако для фамилий на -ин, образованных от тюркских основ, обычно характерен другой ареал (южные степи, Поволжье), а Чумуткины — фамилия преимущественно русская, с типично русским суффиксом. Скорее всего, это местное прозвище, а не заимствование.

Интересно, что фамилия Чумуткин не имеет отношения к слову «чум» (жилище) или «чумка» (болезнь). Эти ассоциации возникают у современного уха, но ономастика их не подтверждает. Прозвище Чумутка могло быть также образовано от личного имени Чумут — уменьшительной формы от Чурило или Чумила (народные варианты имени Кирилл). В этом случае фамилия означала бы «сын Чумута» и была бы аналогична фамилиям Чуриков, Чумилин.

Сословное происхождение Чумуткиных не зафиксировано документально, но по модели образования (суффикс -ин, прозвищная основа) это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия. Дворянские роды с таким окончанием обычно имеют иную географию и историю. Так что предки современного Чумуткина, вероятно, были простыми людьми, получившими фамилию по характерной особенности речи или по имени-прозвищу своего родоначальника.