Фамилия Чуперкэ — редкий случай, когда происхождение лежит на поверхности, но требует лингвистического переключения с русского на румынский или молдавский языки. Если вы встретили эту фамилию, её носитель почти наверняка родом из Молдовы, Румынии или из семей, переселившихся оттуда в другие регионы бывшего СССР. В основе лежит румынское слово ciupercă — «гриб». Прозвище Чуперкэ (или Чуперка) могли дать грибнику, торговцу грибами или человеку с какой-то внешней чертой, напоминающей гриб (например, круглолицему или носившему широкополую шляпу). В славянской среде такие прозвища тоже встречаются (ср. русскую фамилию Грибов), но суффикс -кэ выдаёт именно молдавско-румынскую модель образования.

С точки зрения словообразования, Чуперкэ — это не русифицированная фамилия на -ов или -ин, а застывшее прозвище в исходной форме. В молдавской ономастике такие фамилии типичны: они часто оканчиваются на -кэ, -еску, -ан. Суффикс -кэ здесь уменьшительный или фамильярный, но в фамилии он утратил уменьшительное значение и просто закрепил прозвище. Фонетически фамилия устойчива: ударение, скорее всего, падает на последний слог — Чуперкэ́, хотя в русскоязычной среде возможны колебания.

Географически фамилия Чуперкэ почти не встречается в центральной России. Основной ареал — Молдова, особенно левобережье Днестра и Гагаузия, а также северо-восток Румынии. В документах XIX — начала XX века её можно найти среди крестьян Бессарабской губернии. Сословно это почти всегда крестьянская среда: прозвище, данное по роду занятий или примете, редко переходило в дворянские роды, которые в тех краях предпочитали фамилии на -еску.

Интересная деталь: в молдавских говорах слово ciupercă имеет и переносное значение — «небольшой нарост», «шишка». Поэтому не исключено, что прозвище дали человеку с родинкой или шишкой на видном месте. В любом случае, этимологическая прозрачность фамилии позволяет с высокой долей уверенности говорить, что первый Чуперкэ не был ни боярином, ни ремесленником, а получил имя от того, что ходил в лес по грибы или сам был на них похож.