Фамилия Чупцова — женская форма фамилии Чупцов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Чупец. Основа здесь — корень «чуп-», который в русских говорах имеет несколько значений. Самое распространённое: «чуп» или «чупка» — это хохол, вихор, чуб, пучок волос. В северных и сибирских диалектах «чупой» могли называть и небольшую косицу, которую носили мальчики. Таким образом, Чупец — человек с заметным, торчащим чубом, либо тот, кто носил особую причёску.

Менее вероятная, но возможная версия: «чупец» в некоторых говорах — это металлический или деревянный наконечник, втулка, что могло стать прозвищем мастера, изготавливавшего такие детали. Но первая версия, связанная с внешностью, гораздо органичнее для прозвищной системы Древней Руси.

Фамилия образована по самой массовой русской модели: к основе на -ец добавили патронимический суффикс -ов, получив отчество «Чупцов сын». Форма Чупцова — это уже «жена Чупцова» или «дочь Чупцова», закрепившаяся в документах как фамилия. Географически фамилия тяготеет к северо-западу России: её корни фиксируются в псковских и новгородских писцовых книгах, где встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Чупец. В XIX веке носители фамилии расселились в Тверскую, Ярославскую и Вологодскую губернии.

Интересно, что фамилия Чупцов (и Чупцова) не имеет ничего общего с украинским «чуприна» (чуб) — это самостоятельное русское образование от местного слова. В отличие от фамилий вроде Чупринин или Чубаров, здесь иной словообразовательный ход: не от основы «чуб», а от уменьшительного «чупец». Это даёт понять, что прозвище давали не просто обладателю чуба, а человеку с маленьким, аккуратным или смешным вихром — скорее всего, в шутку или с лаской. Предки носительницы фамилии Чупцова были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, которых в быту окликали по этой приметной черте.