Фамилия Чурбакова — это типичный пример русской фамилии, образованной от прозвища с помощью суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?»). Основа здесь — «Чурбак». Если вы ищете значение, то ключ к нему лежит в слове «чурбак» — это то же, что и «чурбан», то есть обрубок дерева, короткое полено. В переносном смысле так могли назвать человека неповоротливого, грубого или, наоборот, упрямого и твердого, как дерево.

Интересно, что фамилия Чурбакова встречается не так часто, как, скажем, Чурбанов или Чуркин, что говорит о её более локальном происхождении. Слово «чурбак» — диалектный вариант, более характерный для южнорусских и украинских говоров, где «чурбаком» называли не просто полено, а короткий и толстый обрубок. Это добавляет фамилии региональный колорит: предки носителей фамилии, скорее всего, жили в черноземной полосе России или на территории современной Украины.

Модель образования проста: прозвище Чурбак (человек, которого сравнивали с чурбаком) плюс суффикс -ов, который в XVI–XVII веках закрепился как основной для русских фамилий. Первоначально это было отчество: «Чурбаков сын», то есть сын Чурбака. Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская или казацкая — в среде ремесленников и крестьян прозвища по физическим качествам или поведению были особенно распространены.

В ономастике есть и альтернативная, но менее убедительная версия: связь с тюркским корнем «чур» (граница, межа) или с древнерусским восклицанием «чур меня!» (оберег от нечистой силы). Однако в случае с Чурбаковой эта гипотеза слаба, так как основа «чурбак» имеет прозрачную славянскую этимологию и прямой аналог в народной речи. Поэтому можно уверенно говорить, что предки носителя фамилии получили своё родовое имя за внешнее сходство или за характер — как «короткое и крепкое полено».