Фамилия Чурихина — женская форма фамилии Чурихин, и её разбор даёт интересный повод поговорить о редком типе русских фамилий. Мужская основа Чурихин образована с помощью суффикса -их(ин), который в русской ономастике указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Чурихин, то есть «сын Чурихи» или «из дома Чурихи». Такой суффикс типичен для северных и северо-восточных регионов России (Архангельская, Вологодская, Вятская губернии), где фамилии на -их и -ых были распространены шире, чем в центральных областях, где преобладали -ов и -ев.

Сама основа Чуриха — это народная, просторечная форма от канонического имени Кирилл. В древнерусском языке имя Кирилл через уменьшительные варианты (Кирилка, Киря, Чура) дало форму Чуриха. Такая цепочка звуковых переходов (Кирилл → Чурила → Чуриха) не редкость: твёрдое «к» могло смягчаться до «ч» под влиянием диалектного произношения, а суффикс -их- придавал имени оттенок ласкательности или, наоборот, фамильярности. В документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские с именем Чуриха, что подтверждает: фамилия пошла не от прозвища, а от крестильного имени в его обиходной форме.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь со словом «чураться» — сторониться, избегать. В этом случае Чурихой могли прозвать нелюдимого или пугливого человека. Но для фамилии, зафиксированной в северных писцовых книгах, имя-основа явно перевешивает: прозвищный вариант встречается реже и не даёт устойчивой модели образования на -ихин.

С точки зрения социального контекста, Чурихины — это, скорее всего, крестьянский или посадский род. Фамилии на -ихин редко носили дворяне: в боярской среде предпочитали формы на -ов и -ин от полных имён. А вот в среде черносошных крестьян и ремесленников такое окончание было нормой. Поэтому Чурихина — фамилия, которая прямо указывает на происхождение из северных русских земель и на то, что предка звали Чурихой, то есть попросту Кириллом.