Фамилия Чурманова — женская форма, но разговор пойдёт о её основе, мужской фамилии Чурманов. Она образована по самой распространённой в русском ономастиконе модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов, указывающего на принадлежность («чей?» — сын Чурмана). Интерес здесь не в суффиксе, а в корне «чурм-», который встречается нечасто и заставляет задуматься.

Самая прямая и правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «чурман». В говорах Русского Севера, особенно в архангельских и вологодских краях, «чурманом» называли угрюмого, нелюдимого или странного человека. Слово это, скорее всего, тюркского происхождения (сравните с татарским «чур» — глухой, слепой или «чура» — раб, слуга, но в переносном смысле — человек не от мира сего). Прозвище Чурман мог получить замкнутый, диковатый мужик, который держался особняком. В пользу этой версии говорит и география: фамилия Чурмановы встречается в основном в Поволжье и на Урале — зонах активного контакта русских с тюркскими народами, где подобные заимствования в бытовую речь были обычны.

Менее вероятная, но не исключённая гипотеза — происхождение от крестильного имени. В святцах имени Чурман нет, но могло существовать его просторечная форма от канонического имени, например, Чур — сокращение от Чурила (Кирилл). Однако модель «Чурман» (с суффиксом -ман) для русских имён нехарактерна, она больше напоминает тюркские именные основы (как Урман, Салман). Поэтому версия с прозвищем-характеристикой выглядит убедительнее.

Обратите внимание на однокоренные фамилии: Чуркин, Чуриков, Чурсанов. У них общий корень «чур-», который в славянской традиции связан с межевым знаком, границей, духом-хранителем («чур меня!»). Но Чурманов стоит особняком: суффикс -ман отсылает не к славянской границе, а к степному соседу. В старых писцовых книгах XVI–XVII веков фамилия не фиксируется, что тоже косвенно указывает на её более позднее возникновение — возможно, в XVII–XVIII веках, когда на окраинах государства складывались новые прозвищные гнёзда.

Итак, предок носителей фамилии Чурманов, скорее всего, был человеком с непростым характером — нелюдимым или чудаковатым, за что и получил прозвище Чурман. Или же он был выходцем из тюркской среды, где «чурман» означало нечто иное, но в русском восприятии закрепилось именно как бытовая характеристика.