Фамилия Чурманов — одна из тех, где основа настолько стерлась, что без специальных знаний не угадаешь, от какого слова её выводить. Первое, что приходит на ум — «чурбан» или «чурка», но словообразовательная модель здесь другая. В фамилии работает суффикс -ан-, который в русских прозвищах и именах указывал на принадлежность к чему-то или на характерный признак (сравните: горлан, толстян, смуглан). Основа «чурм-» — это искаженная или диалектная форма от «чурка» или «чурбан». В говорах северных и центральных областей России слово «чурман» могло означать либо короткий обрубок дерева, либо, в переносном смысле, неповоротливого, грубоватого человека. Так что прозвище Чурман давали либо по внешнему сходству — коренастому, плотному человеку, либо по характеру — упрямому, «дубовому».

Вторая, менее очевидная версия, отсылает к тюркским корням, но она слабее. В тюркских языках есть слово «чурман» — разновидность растения или сорной травы. Однако учитывая, что фамилия Чурманов встречается преимущественно в русских регионах (Вологда, Архангельск, Кировская область), а не в Поволжье или на Урале, где тюркские заимствования часты, версия с «деревянным» прозвищем выглядит куда правдоподобнее.

Суффикс -ов в конце указывает на стандартную модель русских фамилий: Чурман — Чурманов, то есть сын или потомок Чурмана. Это фамилия патронимического типа, образованная от прозвища, а не от крестильного имени. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища часто встречались в среде крестьян и посадских людей, и Чурмановы, скорее всего, были из северных или центральных губерний, где сохранялась архаичная лексика.

Интересная деталь: фамилия Чурманов не имеет варианта с суффиксом -ин, хотя могла бы, если бы основа оканчивалась на -а. Но «Чурман» — мужское прозвище на согласный, поэтому закономерно дало -ов. В современных справочниках фамилия редкая, не входит даже в сотню тысяч самых распространенных, что подтверждает её локальное происхождение — скорее всего, от прозвища одного человека, разошедшегося по потомкам в пределах одной волости.