Фамилия Чуряева — редкий случай, когда фамилию почти наверняка образовали не от крестильного имени, а от прозвища или мирского имени. Основа «Чур» здесь ключевая. В древнерусском языке «чур» — это и межа, граница, и дух-охранитель границ (вспомните восклицание «Чур меня!»). Человек мог получить прозвище Чур, если был сторожем, межевщиком или просто считался хранителем рубежей. Вторая, не менее реальная версия — отчество от имени Чуря, которое в свою очередь является уменьшительной формой от канонического имени Чурило (производное от Кирилл в народной огласовке). То есть Чуря — это «маленький Кирилл».

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Чуряев — сын Чури (или Чуряя). Форма с «-ев», а не с «-ов», говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «й» (Чурь, Чурей, Чуря). Фамилия закрепилась в форме женского рода Чуряева, как это обычно для русских фамилий на -ев/-ов.

Географически фамилия исторически тяготеет к южнорусским регионам, особенно к бывшим казачьим областям. Встречается в документах по Воронежской, Тамбовской губерниям и в Области Войска Донского. Это косвенно подтверждает версию с прозвищем: на пограничье Дикого Поля «чур» как сторож и граница был особенно актуален. В современных базах данных носители Чуряевых разбросаны по всей России, но наибольшая концентрация сохраняется в Ростовской и Волгоградской областях.

Редкость фамилии (встречается заметно реже, чем, скажем, Чуриков или Чуров) объясняется тем, что основа «Чуря» — это нестандартная, диалектная форма. Если бы предка звали просто Чур, мы бы получили Чуров. А Чуряев говорит о том, что в роду бытовала именно ласкательная или уменьшительная форма имени или прозвища. Так что носители этой фамилии могут считать, что их предок был либо «маленьким Кириллом» в народном пересказе, либо человеком, чья роль в общине была связана с охраной границ и порядка.