Фамилия Чущенок — редкий пример восточнославянской фамилии с белорусским суффиксом -онок/-ёнок. Этот суффикс в белорусской ономастике (а также в украинской, где он звучит как -енко) указывает на «малого»: сына, потомка, ученика или человека, связанного с кем-то старшим. Чущенок буквально значит «маленький Чущ» или «сын Чуща». То есть в основе лежит прозвище или имя Чущ.

Корень «чущ-» — самый спорный и интересный элемент. В русских говорах слово «чуща» встречается в значении «глушь, чаща, непроходимый лес» (сравните: «чущоба»). Если прозвище Чущ дали человеку, который жил в лесной глуши или был нелюдимым, замкнутым, то фамилия получила бы «географический» или характерологический смысл: «житель глухого места» или «диковатый человек». Но есть и другая версия — от производных форм канонического имени Феодосий (в народном произношении — Хведос, Чудес, Чущ). В белорусской традиции имя Феодосий могло сократиться до Чущ, а от него уже пошли Чущенок и Чущенко.

Географически фамилия тяготеет к западным областям: Гродненская и Брестская области Беларуси, а также приграничные районы Польши и Литвы. В российских архивах Чущенок встречается редко — это маркер именно белорусского происхождения. Интересно, что фамилия сохранила старый суффикс, который в русском языке почти полностью вытеснен формами -ов/-ев (Чущов) или -ин (Чущин). То есть Чущенок — архаичная модель, которая в Беларуси удержалась дольше.

Сословная принадлежность предков Чущенок, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не дворянская (нет характерных суффиксов -ский/-цкий) и не церковная (нет семинарских латинских корней). В ревизских сказках XIX века такие фамилии чаще всего фиксировали у крестьян-земледельцев западных губерний Российской империи.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Чущенок стоит в одном ряду с Чущенко (украинский вариант), Чущ (прозвище без суффикса) и Чущин (русская адаптация). Но именно вариант на -онок сохраняет живую связь с белорусским языком: в современном белорусском суффикс -онак/-ёнак и сейчас образует названия детёнышей животных и молодых людей (как «зайчаня» — зайчонок). Так что Чущенок — это фамилия, которая звучит как «сын Чуща», и в ней слышна та же модель, что в словах «пастушонок» или «рыбачонок».