Фамилия Дадобаев — редкий случай, когда основа, скорее всего, имеет тюркское происхождение, но при этом оформлена по русской модели. Разберем её по частям. Суффикс -ев указывает на стандартный патроним: «чей?» — Дадобаев, то есть сын Дадобая. В основе лежит имя или прозвище Дадобай. Оно составное: первая часть «дадо» восходит к тюркскому «дада» (дядя, старший родственник, а иногда — отец), вторая — «бай» (господин, богатый человек, хозяин). В сумме Дадобай могло означать «уважаемый старший брат» или «богатый дядя», но в бытовом прозвище чаще имело ласкательный или почтительный оттенок — «батюшка-господин».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где тюркские языки смешивались с русским именословом: Поволжье, Урал, Западная Сибирь. Встречается у татар, башкир, а также у русских, чьи предки жили в татаро-башкирской среде. В дореволюционных метрических книгах можно найти варианты Дадабаев, Дадобаев, иногда с двойным «а» в первом слоге — это следы устного произношения, когда гласный звук растягивали.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -баев (например, Ахметбаев, Исламбаев), где основа — арабское или персидское имя, Дадобай — это чисто бытовое, «домашнее» прозвище. Оно не связано с религией или знатным родом, а возникло в среде простых крестьян или ремесленников, где старшего или кормильца называли по-свойски — Дадобай. Фамилия не перешла в дворянское сословие и не фиксируется в справочниках титулованных родов. Её носители — это потомки людей, которые в XIX веке получили фамилию по имени отца или деда, не претендуя на высокое положение, но сохранив в ней теплое обращение к предку.