Фамилия Дамдинжупов — одна из тех, что выдаёт буддийское вероисповедание и бурятские или калмыцкие корни почти безошибочно. Она образована по типичной для народов Центральной Азии модели: личное имя (или прозвище) плюс русский патронимический суффикс -ов, который добавился при оформлении фамилий в документах Российской империи.

Основа фамилии — сложное двухкоренное имя Дамдин-Жуп. Первая часть восходит к тибетскому «дамдин» (rta mgrin), что означает «конь с гривой» — это одно из имён божества Хаягривы в буддизме Ваджраяны. В бурятской и калмыцкой традиции Дамдин — популярное мужское имя, данное в честь этого гневного защитника учения. Вторая часть — «жуп» — затемнена. Вероятнее всего, это искажённое при записи тибетское слово «чжуб» (grub), которое означает «достигший», «совершенный» (как в именах Даши-Жуб, Жубсан). Полное имя Дамдинжуп, таким образом, могло означать «достигший Дамдин» или «совершенный в Дамдине» — то есть человек, находящийся под покровительством Хаягривы или достигший с ним единства.

Встречается вариант написания через дефис — Дамдин-Жупов. В разговорной речи и старых записях фамилию могли сокращать до Дамдинов или Жупов, но официальная трёхчленная форма указывает на то, что предок нёс полное двусоставное имя. Географически фамилия привязана прежде всего к Бурятии (особенно к Агинскому Бурятскому округу) и к Калмыкии; реже — к районам Иркутской области, где живут буряты.

Интересная деталь: суффикс -ов здесь не столько «русский», сколько универсальный бюрократический. У бурят и калмыков до XX века не было фамилий в современном смысле — человека называли по отцу (Дамдинжупов буквально значит «сын Дамдинжупа»). Когда в XIX — начале XX века началась массовая паспортизация, чиновники просто приписали к имени отца стандартное окончание, так что Дамдинжупов — это не дворянская фамилия, а точная запись отчества третьего поколения.