Фамилия Данялов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. На первый взгляд она кажется отчеством, образованным от имени Данял, но в русской ономастике такой канонической формы нет. Здесь и кроется главная загадка.

Самая вероятная версия — это вариант фамилии Данилов, возникший из-за акающего произношения. В южнорусских и некоторых среднерусских говорах безударное «о» звучало как «а», а безударное «и» редуцировалось. Имя Даниил в народной речи превращалось в Данила, а отчество — в Данилов. Если его произносили с сильным аканьем, на письме могло закрепиться «Данялов». Такой переход (Данилов → Данялов) — типичный пример того, как живая речь меняла официальную запись фамилии, особенно в среде малограмотного крестьянства, где фамилии нередко фиксировали со слуха.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным прозвищем «даня» или «дань». В некоторых говорах «даня» означало человека, который берёт дань, или, напротив, того, кто её платит. Однако эта гипотеза слабее, так как не объясняет суффикс «-ял-», который в русских фамилиях почти не встречается в качестве самостоятельного словообразовательного элемента. Скорее всего, «-ял-» — это результат слияния корня и суффикса при переоформлении исходного имени.

Суффикс «-ов» в фамилии стандартный, указывает на принадлежность: «сын Даняла». Это родовой показатель, который закрепился за большинством русских фамилий в XV–XVII веках. В отличие, скажем, от фамилий на «-ин», которые образовывались от основ на «-а», здесь мы видим типичную патронимическую модель.

Географически фамилия Данялов встречается точечно, преимущественно в регионах с устойчивым аканьем — на юге и юго-востоке Европейской России, а также в Поволжье. Встретить её можно и у русских, и у представителей других народов, где имя Данила было популярно, но написание адаптировалось под местную фонетику. Таким образом, носитель фамилии Данялов почти наверняка потомок человека, которого в быту звали Данялом, а в документах записали так, как слышали.