Фамилия Даракулиев — одна из тех, где корень сразу указывает на географию и этническую среду. Она образована от тюркского личного имени Даракули, которое состоит из двух частей: «дара» (восходит к персидскому «дар» — «обладающий», «имеющий») и «кули» (от тюркского «кул» — «раб», «слуга»). В сложных именах «кули» часто означает «раб Божий», то есть человека, посвятившего себя вере. Таким образом, Даракули — это «обладающий слугой» или, вероятнее, «имеющий слугу (Божьего)» — имя с религиозным оттенком, типичное для мусульманских народов Средней Азии.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий, которая была распространена среди народов, вошедших в состав Российской империи. Фамилии на -ев (как и на -ов) в тюркоязычной среде часто давали по отцу: Даракулиев — буквально «сын Даракули». При этом окончание -ев, а не -ов, объясняется мягкостью конечного согласного основы (в имени Даракули звук [и] смягчает предшествующий [л]). Такая адаптация характерна для фамилий, записанных в метрических книгах или при переписях русскоязычными чиновниками.

Основная масса носителей фамилии Даракулиев сосредоточена в Туркменистане, а также среди туркменской диаспоры в Узбекистане и России. Встречается она и у других народов региона, но туркменский след — самый вероятный. В туркменской антропонимике имена с компонентом «кули» (Гуллы, Аннакули, Дурдыкули) очень часты, и Даракули — одно из таких составных имён, где первая часть подчёркивает достоинство или обладание.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и духовные лица. В дореволюционных записях Даракулиевы встречаются среди жителей Закаспийской области, где фамилии у туркмен начали фиксировать относительно поздно — в конце XIX — начале XX века. Поэтому точную дату появления фамилии назвать сложно: она существует ровно столько, сколько длится письменная фиксация туркменских родов в русскоязычных документах.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — например, Аннакулиев или Назаркулиев, — то Даракулиев стоит несколько особняком: первая часть имени («дара») встречается реже, чем распространённые «анна», «дурды» или «назар». Это делает фамилию чуть более редкой, но её значение и происхождение укладываются в общую тюрко-персидскую традицию сложения имён с религиозной окраской.