Фамилия Даурбаевы — редкий для русской ономастики случай, когда в основе лежит не имя или прозвище человека, а этноним, то есть название целого народа. Образована она от мужского имени Даурбай, которое состоит из двух частей. Первая — «даур» — отсылает к даурам, монголоязычному народу, исторически проживающему на севере Китая (в районе реки Амур и в Маньчжурии). Вторая часть — «бай» — древнетюркское слово, означающее «хозяин», «богатый человек», «господин». В тюркских и монгольских языках этот компонент часто добавляли к именам, чтобы подчеркнуть знатность, состоятельность или главенство.

Таким образом, имя Даурбай можно перевести как «хозяин дауров» или «богатый даур». Вряд ли это имя давали представителю самого этого народа — скорее, так могли назвать человека, который имел отношение к даурам: торговал с ними, жил среди них или был их предводителем. Впрочем, не исключено, что первоначально это было не имя, а прозвище, которое закрепилось за человеком по той же причине — из-за его связей с даурскими племенами или внешнего сходства с ними.

Фамилия Даурбаевы образована по типичной для русской традиции модели: к основе Даурбай добавился русский патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Даурбаев). Это говорит о том, что предок носителей фамилии жил в русскоязычной среде, где его имя или прозвище адаптировали по местным правилам. Важная деталь: фамилия сохранила восточную основу, но приобрела русское окончание, что характерно для фамилий тюркского и монгольского происхождения, бытующих у татар, башкир, казахов и других народов России.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, где значение стерлось за века, здесь исходный смысл читается почти буквально. Однако точное время и место возникновения фамилии Даурбаевы назвать сложно: это могло произойти в разных регионах, где русские контактировали с тюркскими или монгольскими народами. Для окончательных выводов нужны генеалогические изыскания по конкретной семье.