Фамилия Давдеев — редкий случай, когда суффикс -ев не скрывает за собой ни тюркского, ни славянского имени, а указывает на арабское происхождение основы. В центре здесь корень «Давд» — это адаптированная на русской почве форма арабского имени Дауд (библейский Давид). В мусульманской традиции пророк Дауд почитается как справедливый правитель и воин, поэтому имя было распространено у народов, исповедующих ислам, — татар, башкир, народов Кавказа.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе «Давдей» (разговорный вариант имени Дауд) добавили суффикс -ев, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?»). Буквальное значение: «сын Давдея» или «потомок Дауда». Интересно, что в тюркских языках имя Дауд часто произносится как Давут или Давуд, а форма «Давдей» — это, скорее всего, результат адаптации через русскую разговорную речь, где конечный согласный смягчается.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили татары и башкиры, — Поволжье, Приуралье, а также к северокавказским республикам. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером определённой этнической и социальной среды: предки носителя фамилии, скорее всего, были мусульманами, принявшими русскую фамильную форму в XIX веке, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии по имени отца.

С точки зрения словообразования фамилия Давдеев стоит в одном ряду с Давлетовым, Давудовым, Давыдовым. Разница между ними — в степени русификации: Давыдов — полностью адаптированная форма, а Давдеев сохранила более близкое к оригиналу звучание. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде, где арабское имя не переводили на славянский лад, а лишь слегка подогнали под русскую грамматику.