Фамилия Делестьянов — редкий случай, когда основа читается как иноязычная, а суффикс — как типично русский, причём не самый частый. Модель образования здесь — притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, который присоединили к основе Делестьян. Этот суффикс указывает на принадлежность: Делестьянов буквально значит «сын Делестьяна» или «человек из рода Делестьяна».

Центральный вопрос — что такое «Делестьян». Скорее всего, это русифицированная форма французского имени или прозвища. В основе лежит французское de l’Estienne или de l’Étienne — «из рода Этьенов» или «из дома Этьена». Имя Этьен — французский аналог греческого Стефан (стефанос — «венок», «венец»). Дворянская частица de в таких фамилиях часто отпадала или сливалась при переходе в русскую среду, особенно если носитель оказывался среди обрусевших иностранцев, военнопленных или специалистов, приглашённых в Россию в XVIII–XIX веках. Встречаются похожие примеры: Делакруа становились Делакрузовыми, а Дюма — Дюмовыми. Здесь, вероятно, произошло то же, но с заменой конечного -е на -ян (под влиянием южнорусских или украинских говоров, где -ян — распространённый патронимический суффиксальный элемент).

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с греческим именем Стилиан (стилос — «столб», «опора»), но переход от Стилиана к Делестьяну требует слишком многих допущений. Французское происхождение кажется более прямым и логичным.

Социальный контекст фамилии неоднозначен. С одной стороны, частица de намекает на дворянские корни. С другой — в России такие фамилии нередко получали не аристократы, а выходцы из низов, например, пленные солдаты наполеоновской армии, оставшиеся в стране и постепенно обрусевшие. Их дети и внуки уже носили фамилию, записанную на русский лад, без всякой памяти о французском замке.

Географически фамилия Делестьянов крайне редка. В дореволюционных справочниках и современных базах данных она встречается единично, в основном на юге России и в Поволжье — регионах, где исторически оседали иностранные специалисты и военнопленные. Встречается также вариант написания Делестиянов, что подтверждает неустойчивость передачи иноязычного звучания на слух.

Таким образом, Делестьянов — это фамилия-след: она хранит память о предке, который когда-то носил французское имя или прозвище с указанием на род, а затем, попав в русскую среду, дал начало новой ветви с совершенно русским окончанием.