Фамилия Деменев — одна из тех, что образована от краткой формы крестильного имени. В основе лежит имя Дементий. Его латинский корень domo означает «укрощать», так что имя изначально несло пожелание сдержанности и силы духа. В быту полное имя сокращали до Дема, Демень — отсюда и пошла фамилия.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Деменев — это «сын Деменя» или «из рода Деменя». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён на мягкий согласный или -й. Если бы основой было имя Дементий целиком, мы бы получили Дементьев, но народная форма Демень дала более короткий и обиходный вариант.

У фамилии есть и религиозный подтекст. Имя Дементий носил один из сорока Севастийских мучеников — святой, пострадавший за веру в начале IV века. В крестьянской и купеческой среде, где фамилии часто закреплялись через отчество, имя святого могло повлиять на выбор имени для ребёнка, а значит, и на будущую фамилию потомков.

В написании возможна вариативность. В старых документах встречается как Деменев, так и Деменёв — ударение могло падать на второй или третий слог. В современном русском языке нормативным считается вариант с буквой «е» без ё, но в устной речи нередко произносят Деменёв.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России. Встречается в Вологодской, Кировской, Архангельской областях, а также в Поволжье. Это объясняется тем, что имя Дементий было распространено именно в этих местах, где церковные традиции сохранялись дольше и полнее.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Дементьев встречается чаще — он образован от полной формы имени. Деменев же — более редкий, «домашний» вариант, который мог закрепиться в одной конкретной ветви рода. Это делает фамилию не просто указанием на предка, а маркером того, что в семье использовали именно уменьшительную форму имени.