Фамилия Демоненко звучит необычно, и первая мысль, которая приходит в голову, — связь с «демоном». Однако в русской ономастике такое прямое значение — редкость, и в большинстве случаев за ней стоит прозаичная, бытовая история. Ключ к разгадке — суффикс -енко, типичный для украинских фамилий. Он указывает на происхождение с территории современной Украины или юга России, где эта модель была особенно распространена в XVII–XVIII веках. Суффикс означает «сын» или «потомок», то есть Демоненко — «сын Демона».

Теперь о самом имени Демон. Оно могло возникнуть двумя путями. Первый, наиболее вероятный, — это народная форма крестильного имени Дементий (от латинского dementia — «безумие», что в христианской традиции переосмысливалось как «укротитель безумных страстей»). В быту Дементия часто звали Демой, Демоней, а в некоторых говорах — Демоном. Второй вариант — прозвище Демон, которое могли дать человеку с крутым нравом, смутьяну или просто тому, кого в шутку сравнивали с нечистой силой. Такие прозвища в крестьянской среде не несли мистического ужаса, а скорее были бытовой характеристикой, как Шут или Чертяка.

Стоит отметить, что фамилии на -енко долгое время оставались беспаспортными, то есть не фиксировались в официальных документах дворян и чиновников. Демоненко — фамилия по преимуществу крестьянская и казачья. Она встречается в старых ревизских сказках Полтавской, Харьковской, Екатеринославской губерний, а также в списках казаков Кубани. География подсказывает: предки носителя этой фамилии с высокой вероятностью были запорожскими или слободскими казаками, либо государственными крестьянами.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто застывали в форме притяжательного прилагательного, Демоненко сохраняет живую словообразовательную модель: «чей сын? — Демоненко». Это даёт более прямое указание на конкретного человека по имени Демон, который жил, скорее всего, в XVII или начале XVIII века. Таким образом, фамилия Демоненко — это не загадочная мистика, а указание на реального предка, которого звали Демон (в значении Дементий или по прозвищу), и который принадлежал к южнорусскому или украинскому крестьянско-казачьему сословию.