Фамилия Денинзон — одна из тех, где короткое имя или прозвище соединилось с формантом «-зон», то есть «сын». В буквальном переводе с идиша или немецкого Денинзон означает «сын Дени». Такая модель словообразования (личное имя + зон) типична для ашкеназских еврейских фамилий, которые складывались в XVIII–XIX веках на территориях Германских государств, Австрийской империи и Восточной Европы.

Что же скрывается за основой «Дени»? Тут есть несколько версий, и все они имеют право на существование. Самая распространённая — связь с именем Даниил. Дени (Deni) — одна из кратких, обиходных форм этого библейского имени. В переводе с древнееврейского Даниил означает «мой судья — Бог»; это имя носил известный пророк из Ветхого Завета.

Вторая версия уводит нас в германскую ономастику. Дени могло быть сокращением от старинного германского имени Deinhart (или Degenhardt), где корень «degen» означал «воин», «меч». В этом случае фамилия Денинзон изначально была патронимом к имени Deinhart.

Наконец, есть и топонимический след. Прозвище Дейн (Dein) или Дени могли дать человеку по месту его жительства — например, выходцу из местечка Дейне (Deine) в Вестфалии. Название этого селения, как и многие древнегерманские топонимы, связывают со значением «плодородная долина». Такая географическая привязка — тоже обычный путь образования фамилий: сначала прозвище, а затем — фамилия с суффиксом родства.

Из всех версий наиболее правдоподобной выглядит первая: связь с именем Даниил. Библейские имена были широко распространены среди ашкеназов, и производные от них фамилии встречаются очень часто. Германская гипотеза интересна, но менее вероятна — имя Deinhart не было столь популярным, чтобы породить массу патронимов. Топонимическая версия тоже возможна, но скорее как исключение для единичных носителей.

Итак, перед нами ашкеназская фамилия, которая буквально говорит: «сын того, кого звали Дени». А кем был этот Дени — Даниилом, древним воином или жителем вестфальской долины — в каждом конкретном роду могло быть по-своему.