Фамилия Дереновские образована по распространённой модели, характерной для украинских и польских фамилий: к основе Дерен- добавляется суффикс -овск-, указывающий на принадлежность к роду или местности, а окончание -ий/-ый закрепляет форму прилагательного. В русском языке суффикс -ский тоже известен, но в данном случае сочетание -овск- выдает скорее западные славянские земли, где такие фамилии получали дворяне или зажиточные крестьяне по названию усадьбы или села. То есть Дереновские — это не просто «потомки Дерена», а с большой вероятностью люди, владевшие хутором или деревней с похожим названием.

Основа фамилии — прозвище Дерень или Дерен. Самая очевидная версия связывает его с глаголом «драть». На Руси Дереном могли назвать человека с крутым нравом — вспыльчивого, несдержанного, того, кто «дерёт» горло или лезет в драку. Но есть и бытовая подоплёка: драли лыко с лип, чтобы плести лапти, короба и рогожи. Дерен в этом смысле — мастер, заготовитель лыка, ремесленник, без которого в крестьянском хозяйстве было не обойтись.

Есть и другая версия, менее известная, но правдоподобная для южных и украинских территорий. Украинское слово «дерен» означает дёрн — верхний слой почвы с корнями травы. В садово-парковом деле и землеустройстве дерном укрепляли откосы, края дорожек, обкладывали канавы. Человека, который резал дёрн и укладывал его, тоже могли прозвать Дереном — это профессиональное прозвище, хотя и более редкое, чем «драчун» или «лыкодёр».

Фамилия Дереновские — не частотная, и это делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни. В документах она встречается в основном на западе Украины и в прилегающих областях Польши, что подтверждает версию о шляхетском или полу-шляхетском происхождении. Точную дату и место возникновения назвать невозможно: фамилии такого типа оформлялись постепенно, на протяжении XVI–XVIII веков, когда закреплялись наследственные именования у землевладельцев и казацкой старшины. Но сама модель — основа Дерен- плюс суффикс -овск-ий — говорит о том, что предки носителей этой фамилии были людьми не бедными и не безродными.