Фамилия Деревач звучит необычно и сразу вызывает вопрос: от какого слова она образована? Самая прямая версия — от слова «дерево». Но в русском языке фамилии с суффиксом -ач встречаются нечасто, и это ключ к разгадке. Суффикс -ач в восточнославянских фамилиях обычно указывает на прозвище по профессии или характерному признаку: Ткач, Скрипач, Рыбач. Соответственно, Деревач — это, скорее всего, прозвище человека, имевшего дело с деревом. Не просто плотника или столяра, а, возможно, того, кто работал с грубой древесиной, рубил лес, делал срубы или деревянную утварь. В украинском и белорусском языках, где фамилии на -ач распространены шире, «деревач» могло означать именно «дровосек» или «лесоруб».

Есть и другая, менее очевидная, версия. В некоторых говорах «дерево» могло относиться не к материалу, а к человеку — крепкому, высокому, «дубовому», как дерево. Тогда прозвище Деревач давали рослому, сильному или, наоборот, неповоротливому мужчине. Однако первая версия — профессиональная — выглядит убедительнее, поскольку опирается на живую словообразовательную модель.

Географически фамилия Деревач тяготеет к западным регионам — Украине, Белоруссии и юго-западу России. Встречается она редко, что типично для прозвищных фамилий, не перешедших в массовые. В дореволюционных документах носители Деревач могли записываться и как Деревачъ, а после реформы орфографии написание закрепилось в современном виде. Сословная принадлежность у такой фамилии, скорее всего, была крестьянской или казачьей: люди физического труда, жившие в сельской местности, где дерево было основным строительным и топливным материалом.

Таким образом, Деревач — прозрачная, но редкая фамилия, которая прямо говорит о ремесле предка. Её носитель мог быть лесорубом, плотником или просто человеком, чья жизнь была неразрывно связана с лесом и обработкой дерева.