Фамилия Дерипулько — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не нуждается в расшифровке. Она построена по модели «глагол в повелительном наклонении + существительное», что типично для украинских и южнорусских фамилий (сравните: Дериглаз, Убейсобака, Вернигора). Здесь «дери» от «драть» (в значении «сдирать» или «сильно дёргать»), а «пулько» — уменьшительное от «пуля». Буквально: «дери пулю» — тот, кто выдёргивает пули, то есть извлекает их из раны.

Это указывает на занятие предка — костоправа или полевого хирурга, который в походных условиях вырезал и вытаскивал застрявшие пули. В отличие от цирюльника, который мог пускать кровь, или знахаря, лечившего травами, такой человек владел именно инструментом для извлечения инородных тел. Прозвище давали не по основной профессии, а по конкретному, хорошо заметному навыку, востребованному в казачьей или солдатской среде.

Суффикс -о указывает на украинское происхождение. В русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Дерипулькин, но форма на -о сохранилась в фамилиях, записанных в чернозёмных губерниях и на Слобожанщине. Встречаются варианты написания Дерупулько, Дерипулька, но исходное — именно с «и» в корне, от повелительного наклонения.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия близка к украинским Вернидуб, Крутипорох, Печиборщ. Но если те означали силу, упрямство или бытовую привычку, то Дерипулько стоит особняком: оно описывает не характер, а опасное ремесло, связанное с войной и травмами. Это не прозвище-насмешка, а функциональное имя, которое давали с уважением — за умение спасать раненых.

В современных справочниках фамилия нечастотна. В основном встречается в Харьковской, Сумской и Белгородской областях, что совпадает с территорией бывших слободских полков, где военная медицина была делом не дипломированных врачей, а умельцев с ножом и щипцами.