Фамилия Десковец — редкий пример, где географический корень почти наверняка перевешивает прозвищный. Её основа — «десна» не в анатомическом смысле, а в древнерусском географическом: «десный» значит «правый». Десна — это река, правый приток Днепра, и одновременно указание на сторону света или берег. Человек, живший на правом берегу, на Десне или у Десны, мог получить прозвище Деско, Десок или Десков. Суффикс -ец в фамилии Десковец — типичный для западнорусских и украинских земель патронимический или локативный показатель, означающий «выходец оттуда-то» или «сын такого-то». То есть Десковец — это буквально «сын Деска» или, что вероятнее, «житель с Десны», «десненец».

Словообразовательная модель проста: топоним Десна → прозвище Деско (по реке) → фамилия Десковец через суффиксацию. В пользу географической версии говорит и то, что фамилия встречается в основном на территории современной Беларуси и в западных областях России, где гидроним Десна широко распространён (реки с таким названием есть в бассейне Днепра, Оки, даже в Прибалтике). Если бы основа была прозвищной — от «десна» как часть рта, — фамилия скорее получила бы суффикс -ин (Десин) или -ов (Деснов), а не -ец.

Есть и более редкая версия: связь с диалектным словом «десный» в значении «ловкий, праворукий». Прозвище Деско могли дать человеку, который всё делал правой рукой или был особенно умел. Однако эта гипотеза слабее, потому что такие прозвища обычно фиксируются в формах Правша, Праведник, а не через корень «десн-».

Ономастика не даёт точных дат первого упоминания Десковца — фамилия не входит в списки массовых дворянских родов или купеческих династий. Скорее всего, она крестьянская или мещанская, возникла в XVI–XVII веках, когда на землях Великого княжества Литовского и Речи Посполитой активно оформлялись фамилии по месту жительства. В современных базах данных носители Десковца единичны, что подтверждает её локальный характер: фамилия не разошлась широко, а осталась в границах одной речной долины или нескольких деревень.