Фамилия Диана — редкий случай в русском ономастиконе, когда фамилия не образовывалась через суффиксы -ов, -ин или -ский, а была заимствована почти целиком. В основе лежит женское личное имя Диана, которое восходит к латинскому Diana — имени древнеримской богини охоты и луны. В русскую культуру имя пришло из Западной Европы, и фамилии на его основе стали появляться довольно поздно, в основном в XIX—XX веках.

Разберём, как именно могла возникнуть такая фамилия. Самая очевидная версия — её давали по имени матери, то есть она относится к матримониальным фамилиям. В крестьянской среде, где фамилии часто закреплялись через отчество, женщина с именем Диана могла быть главой семьи или вдовой, и её детей записывали как «Дианин сын» или «Дианина дочь». Однако стандартная русская модель требовала бы суффикса -ин: Дианин. Фамилия же без суффикса — Диана — говорит о том, что её носители почти наверняка не были крестьянами.

Скорее всего, фамилия Диана имеет нерусское происхождение. В Италии, Испании и Португалии фамилии, совпадающие с женскими именами, встречаются часто. Например, итальянская фамилия Diana — одна из распространённых. В Россию она могла попасть через дворянские роды, через переселенцев из Европы или через обрусевших иностранцев. В польской традиции тоже есть фамилия Diana, которая могла перейти в западные губернии Российской империи.

Есть и редкая, но возможная версия: фамилия могла возникнуть из прозвища. Если человека называли «Диана» в насмешку или за красоту, это прозвище могло закрепиться за ним и его потомками. Но такой путь маловероятен для массового распространения — скорее это единичные случаи.

Географически фамилия Диана в России встречается крайне редко. По данным переписей, её носители сосредоточены в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, Краснодаре — и часто имеют корни в смешанных браках или в среде потомков иностранных специалистов. В отличие от фамилий вроде Иванов или Смирнов, Диана не имеет устойчивой региональной привязки и не образует гнёзд однокоренных фамилий.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что не прошла через русскую суффиксацию. Это делает её «прозрачной»: любой носитель сразу понимает, что его фамилия — это имя, а не производное от ремесла или внешности. Однако эта же прозрачность порождает путаницу: в быту фамилию часто воспринимают как имя, что создаёт неудобства при заполнении документов.