Фамилия Динаевы — одна из тех, чья история уходит корнями в Балканский регион, а точнее — в болгарскую языковую и культурную среду. Её основа — прозвище Динай, которое, скорее всего, связано с болгарским словом «диня» (арбуз). Такая связь даёт сразу два возможных объяснения того, кем мог быть первый носитель фамилии.

Первая версия — антропометрическая. В народе арбуз ассоциировался с округлостью и полнотой, поэтому прозвище Динай могли дать человеку плотного, грузного телосложения. Вторая версия — профессиональная. Предок Динаевых мог заниматься выращиванием бахчевых культур или их продажей. В болгарских сёлах и городках арбузы были привычным товаром на базарах, и прозвище по роду занятий закреплялось за целой семьёй.

Суффикс -ев в фамилии Динаев — типичный притяжательный суффикс, который в болгарской ономастике работает так же, как в русской: он отвечает на вопрос «чей?». То есть Динаев буквально означает «сын Дина́я» или «из семьи Дина́я». Эта модель образования фамилий широко распространена у южных славян, и в этом смысле Динаевы — яркий пример болгарского фамильного типа.

В русском языке фамилия Динаев встречается редко, что неудивительно: она не имеет славянских корней в северной традиции и попала в Россию, скорее всего, через миграцию или смешанные браки. В отличие от массовых русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Динаев стоит особняком — его основа не каноническое имя, а бытовое прозвище, уходящее в народную речь.

Стоит отметить, что в болгарских говорах слово «диня» имеет и переносные значения — так могли назвать человека медлительного или, наоборот, «надутого», важного. Но основная, самая прозрачная версия остаётся «арбузной». Фамилия Динаев — это не просто семейное имя, а маленький портрет предка, зашифрованный в языке.