Фамилия Диникаев — редкий случай, где географическая привязка важнее морфологии. По суффиксу -ев это типичная русская фамилия, образованная по модели «основа + -ев». Но основа «Диникай» — не славянская. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в зоне тюркско-русского пограничья, например, на Северном Кавказе, в Поволжье или в среде казачества, где смешивались разные языковые традиции.

Корень «Диник-» можно вывести из тюркского слова «дин» (вера, религия, от арабского «дін»). В таком случае «Диникай» — это уменьшительно-ласкательная форма имени или прозвища со значением «верующий», «религиозный». Суффикс -ай в тюркских языках часто придаёт имени оттенок близости или ласки (сравните: Акбай, Кунай). То есть Диникаем могли назвать маленького мальчика в семье, где ценили набожность, или же взрослого человека, который строго соблюдал обряды.

Менее вероятно, но возможно, что основа связана с арабским «дик» (петух) или с каким-то местным прозвищем, не связанным с религией. Однако версия с «дин» выглядит логичнее: она встречается в фамилиях Динмухаметов, Динбаев и других, где корень «дин» — один из самых частых в мусульманском именослове.

Русский суффикс -ев указывает, что фамилию «русифицировали» при переписи или при переходе носителя в русскую среду: «чей? — Диникаев». По сословной принадлежности предки могли быть крестьянами или казаками, но точных данных нет. Фамилия не попала в старые дворянские родословные книги, а значит, её носители — в основном люди из простонародья, получившие фамилию по отцу или деду в XIX веке.

Сегодня Диникаевы встречаются редко, и это одна из тех фамилий, которые почти не имеют «двойников» или путаницы с однокоренными. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки жили на юге России или в Закавказье, а фамилия хранит память о том, что в роду ценили веру и дали человеку имя-пожелание.