Фамилия Дистергоф — редкий пример фамилии немецкого происхождения, которая прижилась в русской среде, сохранив исходное написание и звучание. Она относится к категории топонимических фамилий, образованных от названий мест, где жили предки. Основа «Дистер» восходит к немецкому слову «düster» — «мрачный», «сумрачный», а «гоф» — это «hof», то есть «двор» или «хутор». Вместе «Дистергоф» буквально означает «мрачный двор» или «тёмный хутор» — так могли назвать поселение, расположенное в тенистом, глухом месте, возможно, в лесной зоне.

Модель образования типична для немецких фамилий с суффиксом -гоф, которые часто указывают на владельца или жителя конкретного хутора. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, здесь нет патронимического суффикса — фамилия закрепилась в форме географического названия. Это говорит о том, что носители фамилии, скорее всего, были выходцами из немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю, особенно в Поволжье и на южные территории. Дистергофы могли быть потомками переселенцев, основавших хутор с таким названием.

В России фамилия встречается крайне редко, преимущественно в центральных регионах и в Санкт-Петербурге, что связано с историческими волнами миграции немцев. Встречаются варианты написания «Дистергофф» — с удвоенной «ф» на конце, что характерно для старой немецкой орфографии. Однако основная форма без удвоения более распространена.

С точки зрения социального контекста, предки носителей фамилии могли быть крестьянами или ремесленниками, жившими на хуторе, но не исключено и дворянское происхождение — среди остзейских немцев встречались владельцы мыз с похожими названиями. Точных данных о знаменитых Дистергофах нет, что делает эту фамилию скорее «тихой» — без громкой истории, но с прозрачной географической логикой.