Фамилия Доброклонская образована по модели, типичной для дворянского и духовного сословий: от прилагательного с помощью суффикса -ск-. Такие фамилии часто указывали на место происхождения или давались как «говорящие» — в семинарской среде их нередко придумывали искусственно, чтобы подчеркнуть благочестие или добродетель. В основе фамилии лежит прозвище Доброклонский, которым нарекли доброжелательного, приветливого, хорошего и всеми уважаемого человека. Таким образом, прозвище указывает на черты характера, которыми обладал предок Доброклонских.

Сама конструкция «добро-» + «-клон» (от «кланяться», «поклон») может читаться двояко. Первый и самый прямой смысл — «склонный к добру», то есть человек с добрым нравом, расположенный к окружающим. Вторая, менее очевидная версия, связана с церковной традицией: «добрый поклон» — земной поклон с особым усердием и смирением. Если фамилия действительно семинарского происхождения, её могли дать ученику за усердие на службе или за кроткий, почтительный характер.

Известный обладатель фамилии — Доброклонский Михаил Васильевич (1886—1964), искусствовед, педагог; заслуженный деятель искусств РСФСР (1964). Сотрудник Эрмитажа с 1919 года, он посвятил жизнь изучению западноевропейской графики. Автор более 100 опубликованных трудов по истории, систематизации, атрибуции произведений зарубежной и русской графики и её мастеров. Главное внимание Доброклонский уделял искусству рисунка и гравюре — можно сказать, что он «раскланивался» перед каждым штрихом старых мастеров, возвращая их работы в научный оборот. Его пример показывает, что фамилия, указывающая на склонность к добру, в реальности обернулась склонностью к тонкому, кропотливому труду.

Женская форма Доброклонская встречается реже мужской, что типично для фамилий на -ский/-ская: в быту она могла принадлежать жене или дочери носителя мужской фамилии. Географически фамилия привязана к центральным и северным губерниям России, где было особенно сильно влияние духовных училищ.