Фамилия Добронос — редкий пример славянского именования, построенного по модели древнерусских двусоставных имён. Её основа складывается из двух корней: «добро» (благо) и корня «-нос-», восходящего к глаголу «нести». В буквальном прочтении Добронос — «тот, кто несёт добро», «несущий благо». Такая словообразовательная модель знакома по княжеским именам вроде Ярослав или Святослав, но здесь она использована не для прославления, а для характеристики человека.

Первоначально Добронос могло быть как личным именем, так и прозвищем. Если имя — родители давали его сыну с пожеланием, чтобы тот вырос отзывчивым и жил в ладу с людьми. Если прозвище — так называли человека, который часто совершал добрые поступки, редко ссорился и стремился к миру. В любом случае, основа указывает на положительную оценку личности в глазах окружающих.

Фамилия образовалась от этого прозвища или имени стандартным для русской ономастики способом: с помощью нулевого суффикса, то есть путём перехода прозвища в фамилию без дополнительных окончаний (-ов, -ин и т. п.). Это говорит о том, что фамилия Добронос могла закрепиться в среде, где была распространена «полуименная» традиция — например, среди крестьян или казачества, где человека называли просто по прозвищу, без патронимического суффикса.

В отличие от фамилий вроде Добронравов или Доброхотов, где второй корень связан с качеством или склонностью, Добронос подчёркивает действие — несение, передачу блага. Это сближает её с фамилиями-оберегами или «говорящими» прозвищами: предполагалось, что имя или прозвище будет влиять на судьбу носителя.

Географически фамилия встречается редко и преимущественно в южнорусских и украинских регионах. Встречаются варианты написания с ударением на второй слог — Добро́нос, что характерно для говоров, где ударение в сложных словах смещается на корень «-нос-».

Спорных версий происхождения немного: иногда пытаются связать фамилию с греческим корнем, но это маловероятно — прозрачная славянская этимология не оставляет места для альтернативных толкований.