Фамилия Добулбеков — редкий пример, где русская модель фамилии на -ов наложилась на тюркское имя, причём имя это не арабское и не персидское, а исконно тюркское. В отличие от сотен тысяч «-овых» фамилий от мусульманских имён (вроде Абдуллаев, Магомедов), основа Добулбек — «чисто» тюркская и прозрачная.

Разбираем корень. Первая часть — «добул». В тюркских языках (в частности, киргизском и казахском) «добул» (или «дубул») означает «град», в переносном смысле — «шум», «грохот», «буря». Вторая часть — «бек», классический титул «князь», «господин», «правитель». Соединение даёт имя Добулбек — «князь-буря» или «господин-град». Это не бытовое прозвище, а личное имя, которое давали мальчику, вероятно, с пожеланием силы, неукротимости и власти над обстоятельствами, подобно тому, как град и буря не знают преград.

Географически фамилия почти наверняка киргизская. В казахском языке более распространён вариант «Дубул» или «Добыл», а именно форма «Добул» с открытым «о» характерна для южных диалектов киргизского языка. Учитывая, что фамилии на -ов/-ев у киргизов массово закрепились в советский период (1930–1940-е годы) при паспортизации, Добулбеков — это русифицированная форма отчества: «сын Добулбека».

Интересная деталь: имя Добулбек — редкое даже для XIX века. Оно не входило в число популярных имён с религиозным оттенком. Его носителями были, скорее всего, люди из военной или старшинской среды: «бек» в составе имени указывает на аристократическое происхождение или уважаемый род. Таким образом, предок носителя фамилии — не ремесленник и не крестьянин, а человек, которого окружающие воспринимали как «грозу» или «сильную бурю», возможно, батыр или вождь рода.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе практически нет. Встречается вариант Добулбаев (с заменой «бек» на «бай» — «богач»), но он ещё реже. Фамилия Добулбеков уникальна тем, что сохранила архаичное, почти поэтическое имя, которое в современном быту уже не дают. Это не просто фамилия, а застывшее пожелание предков, переданное через суффикс -ов в паспортную строку.