Фамилия Дочек — редкий случай, когда финаль -ек не уменьшительно-ласкательная, а часть корня. В русских фамилиях суффикс -ек встречается нечасто, и его появление обычно связано с адаптацией иноязычной основы или с переосмыслением прозвища. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, Дочек не указывает на принадлежность отцу («чей сын?»), а скорее фиксирует прозвище в его исходной форме.

Скорее всего, в основе лежит польское или западноукраинское слово doczek — «дождик» (уменьшительное от deszcz). В таком случае фамилия Дочек могла быть прозвищем человека, родившегося в дождливую погоду, или насмешливым именем для плаксивого, «мокрого» человека. Вторая версия отсылает к глаголу «дочить» (др.-рус. «дочити» — искать, выслеживать). Тогда Дочек — это «следопыт», «сыщик», или же человек, который постоянно «доискивается», выведывает. Третья, менее вероятная гипотеза, связывает фамилию с диалектным «доча» (дочь) — в этом случае Дочек могло быть патронимом, образованным от женского имени Дочка (уменьшительное от Досифея, Домна), но такая модель для русских фамилий нетипична.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам России и Беларуси, где ощутимо польское влияние. В центральных и северных областях она почти не встречается. Это косвенно подтверждает версию о польском корне, так как фамилии с суффиксом -ек (Сточек, Квапек) там более органичны, чем в исконно русской среде.

По социальному составу носители Дочек, скорее всего, происходят из крестьян или мещан. Фамилия не дворянская, не купеческая — её носителями в XIX веке были, как правило, люди, чьё прозвище записали в документах без изменений, не прибавляя стандартных русских суффиксов. Это делает Дочек ценной для генеалога: она почти наверняка сохранила первоначальное прозвище предка без позднейшей русификации.