Фамилия Дичек — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. В русском языке суффикс -ек часто указывает на уменьшительную форму, но в данном случае ключевой вопрос — от какого слова образована основа «Дич-» и кто был носителем исходного прозвища.

Первая и самая очевидная версия отсылает к слову «дичь». В старину прозвище Дичь могли дать человеку за характер: дикому, нелюдимому, сторонившемуся людей, или же, наоборот, за любовь к охоте и лесной жизни. Суффикс -ек в этом случае выполняет уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную роль: Дичек — это «маленькая дичь» или, скорее, «сын того, кого прозвали Дичь». Такая модель образования типична для русских фамилий: от прозвища с помощью суффикса -ек (сравните: Кузнец — Кузнечек, Хромой — Хромечек) образовывалось прозвание для потомка.

Вторая версия, менее популярная, но имеющая право на существование, связывает фамилию с украинским или белорусским корнем. В южнорусских и западных говорах «дичка» — это не только дикое животное, но и дикая яблоня, а также плод такой яблони. Прозвище Дичок или Дичка могли дать садоводу, который прививал деревья, или человеку, жившему в лесу и питавшемуся дичками. Фамилия Дичек могла возникнуть как русифицированная форма украинского Дичок.

Третья, более редкая гипотеза, отсылает к польскому слову «dziczek» — «дичок», «дикарь». В этом случае фамилия могла попасть в русскую среду через шляхту или переселенцев с запада. Однако для центральной России и Сибири, где фамилия встречается, эта версия менее вероятна.

География фамилии Дичек не широкая, но показательная. Она встречается в основном на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Сибири (Новосибирская область, Алтайский край). Такое распределение говорит о том, что фамилия, скорее всего, крестьянская, а не дворянская. В переписях и ревизских сказках XVIII–XIX веков носители фамилии не упоминаются среди знати, что подтверждает её происхождение от прозвища, а не от имени основателя рода.

С точки зрения словообразования фамилия Дичек стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Хомяк — Хомячков, Жук — Жучков, но с той разницей, что в ней не появился дополнительный суффикс -ов. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в форме прозвища (без патронимического суффикса) в тех регионах, где подобные бессуффиксные фамилии были нормой, например, на Украине или в Белоруссии. Таким образом, Дичек — это не «сын Дички», а скорее сам «Дичек», то есть человек, которого так прозвали, и это прозвище перешло к его детям без изменений.

Итог: скорее всего, предок носителя фамилии Дичек получил прозвище за нелюдимый характер или за связь с дикой природой — охотой или садоводством. Фамилия не аристократическая, а народная, живая, сохранившая в себе образ человека, который держался особняком.