Фамилия Додулина — женская форма фамилии Додулин, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. Основа фамилии — «Додул-», а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Додулин буквально означал «сын Додулы» или «человек из семьи Додулы». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён, оканчивающихся на -а или -я.

Ключевой вопрос — что за слово «Додула». Самая прямая версия: это прозвище, связанное с глаголом «дудеть» или существительным «дуда» (дудка, волынка). В русских говорах «дудула» или «додула» могли называть человека, который играет на дудке, либо того, кто постоянно напевает или бормочет что-то себе под нос. В ономастике такие прозвища по музыкальным инструментам встречаются часто: Гудков, Скрипкин, Бубнов. Додулин — из того же ряда, но с характерным повторением слога «ду», что могло усиливать звукоподражательный оттенок.

Менее вероятно, но стоит упомянуть, что в некоторых диалектах «додула» могло означать «неуклюжий, мешковатый человек» — от слова «дуля» (кукиш) в переносном смысле, или от «дуть» в значении «надуваться, пыхтеть». Однако версия с музыкой выглядит убедительнее, поскольку корень «дуд-» в русских фамилиях устойчив и хорошо прослеживается.

Географически фамилия Додулин встречается редко, и это делает её ценной для локальной истории. Основные очаги — южные регионы России (Воронежская, Ростовская области) и восток Украины. В XIX веке носители фамилии, судя по доступным данным, были преимущественно крестьянами и однодворцами — то есть людьми, которые могли сохранять прозвище, данное ещё в XVI–XVII веках. В дворянских родословных Додулины не значатся, что подтверждает народное, «низовое» происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Додулин стоит особняком от более частых Дудкиных или Дудиных: двойной слог «до-ду» — это либо результат диалектного произношения, либо вариант, возникший из-за приставки «до-» (например, прозвище «Додула» могли дать человеку, который «додудел» до какого-то события). В любом случае, фамилия не звучит как искусственная или книжная — она выросла из живой речи, из бытовой наблюдательности.